Mais de 6.000 manifestantes se reuniram no antigo Royal Mint Court, em Londres, no dia 15 de março de 2025, para protestar contra um projeto proposto para a construção de uma mega embaixada chinesa. A mobilização, liderada por grupos de direitos de Hong Kong, tibetanos, uigures, taiwaneses e residentes locais, foi o segundo protesto em massa exigindo que o governo trabalhista bloqueasse o plano dentro de dois meses.
Muitos manifestantes acreditam que a mega-embaixada da China serviria como uma “estação secreta de polícia”, executando a repressão transnacional do governo chinês contra dissidentes políticos.
Os protestos contra o projeto da mega-embaixada da China surgiram no início de fevereiro de 2025, depois que os ministros britânicos das Relações Exteriores e do Interior, sob o governo trabalhista do primeiro-ministro Keir Starmer, sinalizaram que o governo apoiaria o plano da China de transformar o histórico Royal Mint Court em sua embaixada.
O complexo de edifícios de 2 hectares, localizado perto da Torre de Londres, foi vendido à China em 2018 para ser a nova embaixada do país em Londres. Se aprovado, o plano será a maior embaixada de qualquer país em todos os países da Europa. No entanto, o Conselho do Bairro de Tower Hamlets bloqueou a permissão de planejamento, citando potenciais riscos à segurança pública causados pelos protestos frequentes. A polícia de Londres compartilhou as preocupações do conselho.
No entanto, no final de 2024, o governo trabalhista do Reino Unido interveio e anulou a decisão do conselho local, enfatizando “a importância de os países terem instalações diplomáticas funcionando nas capitais uns dos outros” e propôs que a controvérsia fosse resolvida em uma audiência pública em meados de fevereiro, com uma decisão final a ser tomada até maio de 2025.
Beijing teria contratado uma empresa de consultoria, Lowick, para reapresentar o plano após o líder do Partido Trabalhista, Sir Keir Starmer, tornar-se primeiro-ministro em meados de 2024.
À medida que o governo trabalhista se manifestava em apoio ao plano do governo chinês, a polícia de Londres desistiu de se opor ao projeto, e o conselho local também decidiu não contestá-lo.
The Metropolitan Police suddenly dropped opposition to China’s “super embassy” due to research paid for by Beijing
— Gabriel Pogrund (@Gabriel_Pogrund) January 26, 2025
Met claimed decisive evidence is “new”
When I challenged this, it admitted it’s an old doc used in previous planning application
🤔🤔🤔 https://t.co/kj0636TmIx
Uma coalizão de mais de 30 grupos de direitos humanos decidiu exercer pressão por meio de protestos. O primeiro protesto ocorreu uma semana antes da audiência pública, em 8 de fevereiro de 2025. Os manifestantes temem que a mega-embaixada sirva como um centro de espionagem da China e facilite a repressão transnacional. O cartunista político de Hong Kong @vawongsir visualizou as mensagens por meio de um desenho:
2月8日塞爆倫敦·反對中國超級大使館
— vawongsir (@vawongsir) February 4, 2025
Feb 8 Oppose China’s Mega Embassy pic.twitter.com/MXVfaWmJlk
O grupo de direitos humanos Safeguard Defenders descobriu que as autoridades chinesas estabeleceram mais de 110 “estações de serviço” em 53 países para monitorar e intimidar dissidentes e criminosos chineses em 2022. Após investigação, a polícia britânica exigiu que Pequim fechasse três estações no Reino Unido em 2023.
Um relatório da Anistia Internacional de 2024 também destacou que as autoridades chinesas monitoraram e assediaram ativamente estudantes chineses e de Hong Kong que estudam no exterior, para impedir que participassem de protestos e outras atividades e grupos políticos enquanto estavam no exterior. O relatório enfatizou:
O ataque das autoridades chinesas ao ativismo pelos direitos humanos está se desenrolando nos corredores e salas de aula das muitas universidades que abrigam estudantes chineses e de Hong Kong. O impacto da repressão transnacional da China representa uma séria ameaça à livre troca de ideias, que é o cerne da liberdade acadêmica, e os governos e universidades precisam fazer mais para combatê-la.
O Reino Unido é a principal escolha para os estudantes chineses do continente que desejam estudar no exterior. No ano acadêmico de 2022/23, mais de 156.000 estudantes chineses se matricularam em programas de ensino superior no Reino Unido.
Na última rodada de protestos, a grande quantidade de manifestantes destacou a preocupação com a segurança pública, pois o tráfego para o centro de Londres seria bloqueado por veículos da polícia, manifestantes e oficiais de polícia durante os protestos.
Evidence that the pedestrian area around the Royal Mint is NOT sufficient to contain the crowd protesting against the Chinese #MegaEmbassy. A protester was FORCEFULLY pushed back by a policeman and FELL when he accidentally stepped into the road because the island was too full. https://t.co/ZKVq7LX9Em pic.twitter.com/txcONOSsbK
— Catrina Ko🇺🇦🇹🇼🇭🇰 (@dr_CatKo) March 15, 2025
Entre os manifestantes, muitos eram novos imigrantes de Hong Kong. Após o governo do Reino Unido lançar o visto especial para cidadãos britânicos ultramarinos de Hong Kong em 2021, em resposta à imposição da Lei de Segurança Nacional pelo governo de Pequim na antiga colônia, mais de 150.000 pessoas de Hong Kong se estabeleceram no Reino Unido em três anos. Os novos residentes temem que ainda possam ser alvo de assédio transnacional por parte de Pequim, mesmo tendo deixado Hong Kong. Benedict Rogers, cofundador da Hong Kong Watch, falou em nome dos cidadãos de Hong Kong durante o recente protesto.
🚨 LIVE outside Royal Mint Court: Our Trustee @benedictrogers highlights the threats of transnational repression posed by a 🇨🇳 super embassy, and urges the 🇬🇧 government to block the establishment of the embassy to protect Hong Kongers and others who call the UK home. pic.twitter.com/nkPpgLncKf
— Hong Kong Watch (@hk_watch) March 15, 2025
Como os uigures no exterior são alvos principais da repressão transnacional da China, grupos ativistas uigures, como o Stop Uyghur Genocide, sediado no Reino Unido, também têm se manifestado de forma contundente contra a megaembaixada.
Powerful words from our Executive Director @MahmutRahima during Saturday's protest against China's proposed Mega Embassy.#NoMegaEmbassy #Uyghur #StopUyghurGenocide #Protest pic.twitter.com/UM0JXO5McX
— Stop Uyghur Genocide (@UyghurStop) March 17, 2025
Políticos do Reino Unido do Partido Conservador, incluindo Iain Duncan Smith, Kevin Hollinrake e outros membros do Parlamento, juntaram-se aos grupos de direitos humanos nos protestos e criticaram o governo trabalhista por ceder à pressão de Pequim.
Plans for a new mega-Chinese embassy in London, if passed, would be the biggest act of 'kowtowing' in British history. This is an embassy for a brutal repressive Government that dismisses human rights, practices slave labour and genocide. Tower Hamlets council refused planning… pic.twitter.com/J5TqLCv9IH
— Iain Duncan Smith MP Chingford & Woodford Green (@MPIainDS) February 17, 2025
A Secretária de Estado para Habitação, Comunidades e Governo Local, Angela Rayner, decidirá sobre a megaembaixada chinesa até maio, e a decisão final será um indicador significativo da política do governo trabalhista em relação à China.
Texto traduzido do artigo What’s behind the massive mobilization against China’s Mega embassy in London?, de Oiwan Lam publicado por Global Voices sob a licença Creative Commons Attribution 3.0. Leia o original em: Global Voices.
