É oficial. No dia 1º de fevereiro, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, vai introduzir um amplo conjunto de novas tarifas de 25% sobre importações do Canadá e do México. A China também será alvo de novas tarifas de 10%.
Durante a campanha presidencial, Trump ameaçou impor tarifas contra os três países, alegando que não estavam fazendo o suficiente para impedir o fluxo de “drogas, em particular fentanil” para os EUA, além de acusar o Canadá e o México de não tomarem medidas eficazes para conter a entrada de “imigrantes ilegais”.
Haverá algumas nuances. Na sexta-feira, Trump afirmou que as tarifas sobre óleo e gás entrarão em vigor posteriormente, em 18 de fevereiro, e que o petróleo canadense provavelmente terá uma tarifa reduzida de 10%.
Essa pode ser apenas a primeira medida contra a China. Trump já ameaçou o país com tarifas de até 60%, alegando que isso traria empregos de volta aos Estados Unidos.
No entanto, a nova ação dos EUA contra seus vizinhos terá um impacto quase imediato nos três países envolvidos e na dinâmica do comércio na América do Norte. Isso representa o início do que pode ser uma reconfiguração radical do comércio internacional e da governança política mundial.
O que Trump quer do Canadá e do México
Embora as preocupações com segurança na fronteira e tráfico de drogas sejam a justificativa oficial para essa medida, as tarifas de Trump têm motivações mais amplas.
A primeira delas é protecionista. Durante toda a sua campanha presidencial, Trump se apresentou como um campeão dos trabalhadores americanos. Em outubro, ele afirmou que “tarifa” era “a palavra mais bonita do dicionário”.
Isso reflete o ceticismo contínuo em relação ao comércio internacional, que Trump – e políticos de ambos os espectros políticos nos EUA – têm demonstrado há algum tempo.
Essa decisão representa uma mudança significativa nas relações comerciais entre esses países vizinhos. EUA, México e Canadá são signatários do Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA), que substituiu o NAFTA.
Trump nunca escondeu sua disposição em usar tarifas como arma para pressionar outros países e alcançar objetivos geopolíticos não relacionados ao comércio. Isso representa o que uma equipe de pesquisa que co-lidero chama de “Comércio Armado”.
Esse comportamento ficou evidente no final de janeiro. Quando o presidente da Colômbia proibiu aviões militares dos EUA – que transportavam colombianos deportados – de pousar no país, Trump usou a ameaça de tarifas para forçar a Colômbia a mudar de posição.
As Implicações Econômicas
O volume de comércio entre EUA, Canadá e México é gigantesco, abrangendo uma ampla gama de bens e serviços. Alguns dos setores mais importantes incluem fabricação de automóveis, energia, agricultura e bens de consumo.
Em 2022, o valor total de bens e serviços comercializados entre os EUA e o Canadá foi de aproximadamente US$ 909 bilhões (A$ 1,46 trilhão). No mesmo ano, o comércio entre EUA e México ultrapassou US$ 855 bilhões (A$ 1,37 trilhão).
Um dos setores mais afetados será a indústria automotiva, que depende fortemente do comércio transfronteiriço. Um carro montado no Canadá, México ou nos EUA é altamente dependente do fornecimento de peças de toda a América do Norte.
As tarifas elevarão os custos ao longo dessa cadeia de suprimentos, o que pode resultar em preços mais altos para os consumidores e tornar os fabricantes dos EUA menos competitivos.
Também pode haver efeitos em cascata na agricultura. Os EUA exportam bilhões de dólares em milho, soja e carne para o Canadá e o México, enquanto importam produtos frescos do México, como abacates e tomates.
As tarifas podem levar a medidas retaliatórias, colocando em risco agricultores e fornecedores de alimentos nos três países.
A decisão de Trump de atrasar e reduzir as tarifas sobre o petróleo era algo previsível. As importações de petróleo canadense pelos EUA aumentaram constantemente ao longo das últimas décadas, o que significa que tarifas sobre esse setor impactariam diretamente os consumidores americanos no preço dos combustíveis.
Já Passamos por Isso Antes
Esta não é a primeira vez que o mundo lida com a abordagem de Trump baseada em tarifas para a política comercial. Olhar para seu primeiro mandato pode oferecer pistas sobre o que esperar agora.
Em 2018, os EUA impuseram tarifas sobre aço e alumínio. Tanto o Canadá quanto o México são grandes exportadores de aço para os EUA.
Em resposta, Canadá e México aplicaram tarifas retaliatórias. No fim, todas as tarifas sobre aço e alumínio foram removidas como parte das negociações para finalizar o Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA).
No entanto, é importante notar que muitas das políticas comerciais de Trump permaneceram em vigor mesmo após Joe Biden assumir a presidência.
Isso indicou um ceticismo bipartidário em relação ao comércio irrestrito e uma mudança na política dos EUA em direção ao on-shoring e re-shoring (trazer a produção de volta para dentro do país).
As Opções para Canadá e México
Desta vez, Canadá e México novamente responderam com ameaças de tarifas retaliatórias.
Mas ambos também tentaram acalmar Trump, como no caso do Canadá, que lançou uma ofensiva contra o tráfico de fentanil.
De modo geral, as respostas a essas tarifas podem variar desde uma abordagem diplomática mais contida até uma retaliação agressiva. Canadá e México podem mirar setores politicamente sensíveis, como agricultura e gasolina, atingindo diretamente a base eleitoral de Trump.
Também há opções legais. Canadá e México podem buscar ações judiciais por meio dos mecanismos de resolução de disputas do Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) ou da Organização Mundial do Comércio (OMC).
Ambos os canais permitem contestar práticas comerciais desleais, mas esses processos são lentos, têm resultados incertos e podem ser ignorados.
Uma alternativa de longo prazo para empresas canadenses e mexicanas seria diversificar seus parceiros comerciais para reduzir a dependência do mercado dos EUA. No entanto, a proximidade geográfica e a grande base de consumidores nos EUA tornam essa opção difícil de implementar na prática.
A Ameaça Imminente de uma Guerra Comercial Global
As novas tarifas de Trump destacam uma tendência mais ampla: a expansão da chamada “janela de Overton” para atingir objetivos geopolíticos não relacionados ao comércio.
A Janela de Overton refere-se ao conjunto de políticas consideradas aceitáveis pela opinião pública, e, portanto, viáveis para os políticos.
Os argumentos a favor de trazer indústrias críticas de volta aos EUA, proteger empregos domésticos e reduzir a dependência de cadeias de suprimentos estrangeiras ganharam força após a ascensão da China como rival geopolítico e geoeconômico.
Essas ideias se intensificaram durante a pandemia de COVID-19 e têm sido cada vez mais transformadas em política concreta.
O risco de uma guerra comercial mais ampla paira no horizonte. No curto prazo, Trump pode estar usando as tarifas como ferramenta de barganha para obter concessões de outras jurisdições.
As ameaças de Trump contra a Dinamarca, em sua tentativa de obter o controle da Groenlândia, são um exemplo claro dessa abordagem. No entanto, a União Europeia (UE), um ator econômico muito mais poderoso, prometeu apoio à Dinamarca.
Uma possível guerra comercial na América do Norte, já antecipada pelos governos do Canadá e do México, pode ser apenas um prenúncio do que está por vir: graves danos econômicos, erosão da confiança entre parceiros comerciais e aumento da volatilidade nos mercados internacionais.
Texto traduzido do artigo Trump’s 25% tariffs on Canada and Mexico amp up the risk of a broader trade war, de Markus Wagner, publicado por The Conversation sob a licença Creative Commons Attribution 3.0. Leia o original em: The Conversation.
