A Índia realizou ataques militares contra o Paquistão durante a noite, atingindo vários locais na Caxemira controlada pelo Paquistão e áreas mais profundas do território paquistanês. Autoridades de segurança afirmam que sistemas de armas de precisão, incluindo drones, foram usados para realizar os ataques.
Embora ainda haja muita incerteza sobre o que aconteceu, está claro que ambos os lados estão mais próximos de um grande conflito do que estiveram em anos – talvez décadas.
Já vimos crises como essa antes. A Índia e o Paquistão travam guerras em grande escala há anos, em 1947, 1965, 1971 e 1999.
Também houve ataques transfronteiriços entre os dois lados em 2016 e 2019 que não levaram a uma guerra maior.
Esses conflitos foram limitados porque havia um entendimento, já que ambos os lados possuem armas nucleares, de que escalar para uma guerra em grande escala seria muito perigoso. Isso impôs algum controle – ou pelo menos cautela – a ambos os lados.
Também houve pressão externa dos Estados Unidos e outros países em ambas as ocasiões para evitar que os conflitos saíssem do controle.
Embora seja possível que ambos os lados exerçam restrição semelhante agora, pode haver menos pressão de outros países para obrigá-los a fazê-lo.
Nesse contexto, as tensões podem escalar rapidamente. E quando isso acontece, é difícil fazer com que ambos os lados recuem e voltem ao status quo anterior.
Por que a Índia atacou agora?
A Índia afirma que estava retaliando por um ataque terrorista no mês passado contra turistas indianos na Caxemira, região altamente militarizada reivindicada por ambos os países. O ataque deixou 26 mortos.
Um grupo chamado Frente de Resistência assumiu a responsabilidade pelo ataque, mas posteriormente retirou a afirmação, deixando incertezas sobre a autoria.
Fontes indianas sugerem que esse grupo, relativamente novo, é uma extensão de uma organização militante pré-existente, o Lashkar-e-Taiba, que está baseado no Paquistão há muitos anos.
O Paquistão negou qualquer envolvimento no ataque aos turistas. No entanto, há evidências sólidas no passado sugerindo que, mesmo que o governo paquistanês não tenha oficialmente sancionado esses grupos em seu território, partes do establishment ou das forças armadas do Paquistão os apoiam, seja ideologicamente, financeiramente ou por outros meios.
Em ataques terroristas anteriores na Índia, armas e outros equipamentos foram rastreados até o Paquistão. No ataque terrorista em Mumbai em 2008, por exemplo, o governo indiano apresentou evidências que alegavam mostrar que os atiradores eram orientados por operadores no Paquistão por telefone.
Mas, até agora, não há evidências que demonstrem a conexão do Paquistão com o ataque aos turistas na Caxemira.
A Índia também pediu repetidamente ao Paquistão que desmantele esses grupos. Embora os líderes ocasionalmente tenham sido presos, depois foram libertados, incluindo o suposto mentor do ataque de Mumbai em 2008.
Além disso, madrassas (escolas religiosas) há muito acusadas de recrutar membros para grupos militantes ainda operam no Paquistão com pouco controle estatal.
O Paquistão, por sua vez, afirma que os ataques na Caxemira são cometidos por caxemires locais protestando contra a “ocupação” indiana ou por paquistaneses agindo espontaneamente.
Essas duas posições obviamente não se alinham de forma alguma.
Um custo político por não agir
Ainda está para ser visto qual custo cada lado está disposto a pagar para escalar ainda mais as tensões.
Do ponto de vista econômico, há muito pouco a perder para ambos os lados se um conflito maior eclodir. Praticamente não há comércio entre a Índia e o Paquistão.
Nova Délhi provavelmente calculou que sua economia em rápido crescimento não será prejudicada pelos ataques e que outros países continuarão a negociar e investir na Índia. A conclusão de um acordo comercial com o Reino Unido, após três anos de negociações, reforçará essa impressão. O acordo foi assinado em 6 de maio, pouco antes dos ataques ao Paquistão.
E, em termos de reputação internacional, nenhum dos lados tem muito a perder.
Em crises anteriores, os países ocidentais foram rápidos em condenar e criticar ações militares de ambos os lados. Mas, atualmente, a maioria considera o conflito prolongado uma questão bilateral, que a Índia e o Paquistão precisam resolver por conta própria.
A principal preocupação para ambos os lados, portanto, é o custo político que sofreriam por não tomar medidas militares.
Antes do ataque terrorista em 22 de abril, o governo do primeiro-ministro indiano Narendra Modi afirmava que a situação de segurança na Caxemira estava melhorando e que indianos comuns poderiam viajar com segurança pela região. Essas afirmações foram desmentidas pelo ocorrido naquele dia, tornando crucial uma resposta do governo.
E agora, se o Paquistão não reagir aos ataques indianos, seu governo – e especialmente suas forças armadas – também pagarão um preço.
Apesar de um histórico irregular de sucessos, o exército paquistanês há muito justifica seu papel desproporcional na política nacional alegando que é a única barreira entre o povo paquistanês e a agressão indiana. Se não agir agora, essa afirmação pode parecer vazia.
Pouca mediação externa para contar
Então, como isso se desenrola? A esperança é que haja uma ação militar limitada, durando alguns dias, e então as coisas se acalmem rapidamente, como no passado. Mas não há garantias.
E há poucos dispostos a intervir e ajudar a desescalar o conflito. O presidente dos EUA, Donald Trump, está envolvido em outros conflitos na Ucrânia, Gaza e com os rebeldes Houthis no Iêmen, e a diplomacia de seu governo até agora tem sido inábil e ineficaz.
Quando questionado sobre o ataque indiano hoje, Trump respondeu que era uma “pena” e que “espera” que termine rapidamente.
Isso é muito diferente da retórica forte que vimos de presidentes dos EUA no passado quando a Índia e o Paquistão entraram em conflito.
Nova Délhi e Islamabad provavelmente terão que resolver esta rodada por conta própria. E, para quem decidir recuar primeiro, pode haver um custo político significativo a pagar.
Texto traduzido do artigo India and Pakistan have fought many wars in the past. Are we on the precipice of a new one?, de Ian Hall publicado por The Conversation sob a licença Creative Commons Attribution 3.0. Leia o original em: The Conversation.
