Meta, a controladora do Facebook, Instagram e WhatsApp, foi recentemente multada em mais de US$ 290 milhões na Nigéria. As multas foram aplicadas pela Comissão Federal de Concorrência e Proteção ao Consumidor, pela Comissão Nigeriana de Proteção de Dados e pelo Conselho Regulador de Publicidade da Nigéria. A Meta foi acusada de práticas invasivas contra titulares de dados e consumidores na Nigéria. A empresa negou as alegações e contestou as multas na justiça.
Os pesquisadores de empreendedorismo e negócios internacionais Tolu Olarewaju e Jagannadha Pawan Tamvada, professor de empreendedorismo, explicam as implicações das multas.
Quais foram as violações que levaram à multa da Meta?
Os problemas começaram em 4 de janeiro de 2021, quando o WhatsApp atualizou sua política de privacidade para introduzir o compartilhamento obrigatório de dados com o Facebook (agora Meta) e suas subsidiárias. A principal mudança permitia que o WhatsApp compartilhasse dados de interações comerciais dos usuários com o Facebook para fins de marketing e publicidade.
A política atualizada não incluía uma opção de recusa. Era uma política do tipo “aceite ou saia”. Ou seja, se os usuários não consentissem com os novos termos, não poderiam mais usar o WhatsApp. Isso levou a uma investigação da Comissão Federal de Concorrência e Proteção ao Consumidor contra a Meta, conduzida em conjunto com a Comissão Nigeriana de Proteção de Dados. A investigação ocorreu de maio de 2021 a dezembro de 2023.
A Meta supostamente não cumpriu as exigências da Comissão Nigeriana de Proteção de Dados, deixando de nomear uma Organização de Conformidade com a Proteção de Dados. Essa é uma entidade autorizada a auxiliar controladores e processadores de dados a cumprir as regulamentações nigerianas. Além disso, a empresa não apresentou seus relatórios obrigatórios sob a Regulação Nigeriana de Proteção de Dados por dois anos consecutivos.
A Nigéria é o país mais populoso do continente, com cerca de 236 milhões de pessoas. Possui aproximadamente 107 milhões de usuários ativos da internet. As plataformas de mídia social mais usadas no final de 2024 foram WhatsApp, Facebook, TikTok, Instagram e Telegram.
A Meta, dona do WhatsApp, Facebook e Instagram, ameaçou retirar os serviços do Facebook e Instagram do país. No entanto, a Comissão Federal de Concorrência e Proteção ao Consumidor afirmou que sair da Nigéria não isentaria a Meta de suas responsabilidades.
O Facebook tem cerca de 51,2 milhões de usuários na Nigéria, enquanto o Instagram tem aproximadamente 12,6 milhões.
O que os reguladores descobriram contra a Meta?
A investigação revelou várias violações, incluindo:
Compartilhamento não autorizado de dados: A Meta foi considerada culpada de compartilhar dados pessoais de usuários nigerianos sem seu consentimento, incluindo transferências e armazenamento transfronteiriços, violando a legislação local.
Práticas discriminatórias: A Meta supostamente tratou usuários nigerianos de forma diferente daqueles em outras jurisdições com regulamentações semelhantes. A empresa oferece proteções de privacidade mais fortes na União Europeia devido ao Regulamento Geral de Proteção de Dados (GDPR). Os reguladores nigerianos destacaram esse duplo padrão.
Negação da autodeterminação de dados: A empresa foi acusada de negar aos usuários nigerianos o direito de controlar como seus dados são usados, forçando-os a aceitar políticas de privacidade exploratórias.
Abuso de posição dominante: A Comissão Federal de Concorrência e Proteção ao Consumidor afirmou que a empresa abusou de sua posição dominante no mercado para impor políticas de privacidade injustas.
Práticas anticompetitivas: A Meta foi considerada culpada de práticas de vinculação e agrupamento, que são consideradas anticompetitivas. A vinculação ocorre quando uma empresa exige que os clientes adquiram um produto ou serviço secundário como condição para adquirir um produto ou serviço principal. O agrupamento ocorre quando uma empresa vende vários produtos ou serviços juntos como um pacote, dificultando a compra separada.
Após esforços de reparação fracassados, a Comissão emitiu sua decisão final em julho de 2024, impondo uma multa de US$ 220 milhões, somando-se a outras penalidades, totalizando US$ 290 milhões.
Além da multa, a comissão ordenou que a Meta cumprisse as leis nigerianas e cessasse práticas descritas como “exploração” dos consumidores nigerianos. A empresa propôs um “pacote de reparação”, mas a comissão o rejeitou por considerá-lo inadequado.
O que deixou a Meta vulnerável a essas multas?
A Meta falhou em localizar suas práticas de dados e pareceu desdenhar da soberania e autoridade regulatória nigeriana. Por exemplo, a empresa transferiu dados de usuários nigerianos para o exterior sem as proteções exigidas pela Nigéria.
A receita anual estimada da Meta na Nigéria está entre US$ 200 milhões e US$ 300 milhões. No entanto, muitos nigerianos na diáspora usam o Facebook e o Instagram para se comunicar com pessoas dentro do país, o que provavelmente eleva esse valor.
A empresa já enfrentou sanções semelhantes por violações de dados em todo o mundo, incluindo uma multa de US$ 1,4 bilhão no Texas e uma multa de US$ 1,3 bilhão na Europa. Também foi penalizada na Índia, Coreia do Sul e Austrália.
Quais são as implicações das multas?
A Meta agora enfrenta maior escrutínio dos reguladores nigerianos e precisará cumprir rigorosamente as leis locais de proteção de dados e direitos do consumidor. Isso inclui a nomeação de uma Organização de Conformidade com a Proteção de Dados e a apresentação de relatórios de auditoria obrigatórios.
As multas e medidas regulatórias podem levar a Meta a reavaliar suas operações na Nigéria, ajustando seus serviços para se alinhar às leis locais. A empresa também foi ordenada a reembolsar US$ 35.000 pelos custos da investigação e a tomar as seguintes medidas:
- Restaurar o direito dos usuários nigerianos de controlar seus dados sem perder funcionalidades.
- Ajustar sua política de privacidade para cumprir as leis nigerianas.
- Parar de compartilhar dados do WhatsApp com outras empresas do Facebook até que os usuários consentissem ativamente.
- Reverter às práticas de compartilhamento de dados adotadas em 2016, incluindo a criação de uma tela de opção de adesão.
- Adicionar um link visível em suas plataformas para educar os usuários nigerianos sobre os riscos de práticas de dados manipulativas.
Outras plataformas de mídia social que operam na Nigéria estarão observando de perto as exigências.
Quão dependente é a Nigéria dessas plataformas de mídia social?
Muitas empresas e empreendedores nigerianos usam o Facebook e o Instagram para marketing, engajamento com clientes e vendas. Essas plataformas oferecem publicidade acessível e canais diretos de comunicação com os clientes.
Criadores de conteúdo na Nigéria usam essas plataformas para construir audiências, monetizar conteúdo e colaborar com marcas. A indústria africana de criadores, avaliada em £2,4 bilhões em 2024, deve crescer significativamente.
O Afrobeats também ganhou popularidade na Nigéria e globalmente com a ajuda dessas plataformas.
O ecossistema nigeriano de plataformas de mídia social locais e africanas está crescendo, oferecendo alternativas aos gigantes globais. Embora nenhuma alcance sua escala, plataformas como Crowwe, ChatAfrik e Nairaland estão avançando em compartilhamento de conteúdo, bate-papo, fóruns e promoção de negócios.
O setor de tecnologia da informação e comunicação contribuiu com cerca de 20% para o PIB real da Nigéria no segundo trimestre de 2024. A rápida expansão da indústria de tecnologia digital destaca seu potencial para estimular o crescimento econômico. A economia digital nigeriana também registrou crescimento significativo devido ao aumento do acesso à internet e ao uso de dispositivos móveis.
Texto traduzido do artigo Why Meta is in trouble in Nigeria and what this means for Facebook, Instagram and WhatsApp users, de Tolu Olarewaju e Jagannadha Pawan Tamvada publicado por The Conversation sob a licença Creative Commons Attribution 3.0. Leia o original em: The Conversation.
