Em seu primeiro verdadeiro teste eleitoral desde chegar ao poder em outubro de 2023, o partido do presidente populista de direita da Argentina, Javier Milei, sofreu uma derrota esmagadora. O resultado pode ser lido como um lembrete enfático da notável resistência na Argentina do peronismo – o movimento batizado em homenagem ao ex-presidente Juan Perón.
A ideologia está fundamentada no papel principal do Estado na economia por meio de políticas progressistas para entregar justiça social – a antítese da missão de Milei de reduzir o Estado.
Eleições na província de Buenos Aires em 7 de setembro deixaram o partido Liberdade Avança de Milei com 34% dos votos, com as várias facções do partido peronista (sob a bandeira da Frente Pátria Force) com 47,4%.
Embora tenha sido essencialmente uma eleição provincial, a disputa assumiu um simbolismo nacional. O próprio Milei a enquadrou como uma batalha de vida ou morte entre seu movimento libertário e as políticas redistributivas de riqueza de esquerda do peronismo.
Desde 2003, o movimento frequentemente é chamado de kirchnerismo devido à sua associação com Néstor Kirchner e sua esposa Cristina Fernández de Kirchner. Ambos já foram presidentes do país representando o partido peronista.
Apesar de estar impedida de buscar cargos públicos devido a acusações de corrupção, Fernández de Kirchner continua a dominar a política progressista de esquerda na Argentina. Antes da votação na província de Buenos Aires, Milei argumentou que era uma chance para os eleitores darem o prego final no caixão do kirchnerismo apoiando suas políticas liberais.
Esta ideia de dar um fim ao kirchnerismo é interessante. Conversando com um amigo acadêmico argentino após a vitória de Milei em 2023 – a maior margem de votos desde o retorno à democracia em 1983 – meu amigo disse: “Kirchnerismo está morto”. Em seus olhos, a escala da derrota significava que politicamente não poderia se recuperar.
Discordei, porque justiça social e redistribuição de riqueza sustentam as políticas progressistas kirchneristas. Isso certamente é polarizador, mas mantém apoio significativo. O kirchnerismo tem sido a identidade de esquerda do partido peronista desde 2003, e a ideologia peronista está profundamente enraizada na sociedade argentina.
A votação recente foi o primeiro teste decisivo de Milei desde que levou sua “serra elétrica” ao Estado argentino através de seu programa de austeridade profunda. A perda de 13 pontos percentuais foi uma rejeição clara de suas políticas na província mais populosa, que representa 40% da população argentina.
E embora a província de Buenos Aires seja tradicionalmente um reduto peronista, em 2023 Milei chegou a 1,5% de conquistá-la, mostrando que seu apelo anti-establishment havia ganhado apoio generalizado. Mas após menos de dois anos no cargo, o pêndulo político parece estar balançando de volta para a esquerda.
Página 12, um jornal kirchnerista de esquerda, resumiu esta ideia da batalha entre duas visões sociais e econômicas. Sua manchete, “Peronismo derrotou a austeridade e fome de Milei”, apontou para os cortes de gastos extremos pelos quais ele agora é infame.
Mas o que esta derrota significa para o presidente antes das eleições legislativas de outubro na Argentina?
Primeiro, sugere que o capital político que Milei detinha em 2023 rapidamente erodiu. Ao fazer campanha, Milei aproveitou o desencanto com o status quo político. Então, ele tinha a vantagem de ser um outsider político com ideias radicais que poderiam, talvez, funcionar.
Agora, por quase dois anos sua retórica moldou políticas que impactam diretamente as vidas e subsistências dos cidadãos.
As políticas de Milei conseguiram domar a inflação. O nível de aumentos de preços mensais galopantes foi reduzido para cerca de 2% dos mais de 7% vistos em 2022. Mas este número é de pouco conforto para muitos para quem suas políticas, como congelar pensões, benefícios por invalidez e salários abaixo da inflação e cortar subsídios de energia e transporte, tornaram a vida muito mais difícil.
Em junho de 2025, as cifras de desemprego atingiram 7,9% – o nível mais alto desde 2021. Pesquisas mostram que mais de 50% dos trabalhadores argentinos temem perder seus empregos. Os cortes de Milei nos gastos estatais com educação, assistência social, saúde e infraestrutura contribuíram para as cifras de desemprego.
Salários reais estão sendo erodidos à medida que os salários não acompanham a inflação. E a remoção de controles cambiais por Milei significou que o peso argentino apreciou significativamente contra o dólar.
Isso está aumentando o custo de vida em termos de dólar, o que é uma má notícia para os argentinos. Por anos, muitos pouparam em dólares para evitar a queda vertiginosa do valor do peso.
A Argentina é agora um dos países mais caros da América Latina – com alguns dos salários mais baixos. Tudo isso significa que 63,7% dos argentinos estão achando mais difícil chegar ao final do mês financeiramente.
Ventos políticos contrários
Segundo, as esperanças de Milei de expandir sua minoria no congresso do país, para aprofundar seu projeto de liberalismo econômico, sofreram um grande golpe. Políticos da oposição diluíram seu pacote de reformas econômicas, então ganhar influência no senado e câmara dos deputados é essencial se ele quiser ir mais longe.
Os peronistas são o maior bloco no congresso do país, então Milei deve fazer ganhos significativos nas eleições de meio de mandato para contrapor isso.
Muitos comentaristas políticos sugerem que esta derrota deveria ser um ponto de reflexão, levando Milei a mudar de curso. O presidente não tem tais planos por agora, entretanto, e ao invés disso prometeu redobrar a austeridade.
Mas aqui reside o problema. Milei prometeu que suas políticas radicais eram a resposta para os problemas econômicos de longa data da Argentina. Mas enquanto faz progresso substancial em sua agenda – com forte apoio do FMI – suas políticas para domar a inflação, equilibrar o orçamento, e entregar estabilidade e crescimento ainda não são sentidas pelos argentinos.
E relatos de corrupção contra sua irmã Karina Milei (também secretária-geral de sua presidência) abalaram este presidente anti-establishment. Este é o homem que prometeu combater a corrupção.
Têm sido semanas tumultuadas para o presidente argentino. Mas isso significa o começo do fim para as políticas econômicas radicais de Milei? A extensão em que a província de Buenos Aires é um barômetro para o sentimento nacional ficará claro em 26 de outubro.
Texto traduzido do artigo Is Milei’s electoral blow the beginning of the end for his radical economic vision?, de Matt Barlow, publicado por The Conversation sob a licença Creative Commons Attribution 3.0. Leia o original em: The Conversation.
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