Um passeio pela longa e tortuosa relação entre EUA e Irã

Com o bombardeio americano a três instalações nucleares no Irã, as relações entre os dois países atingiram possivelmente um dos pontos mais baixos da história moderna. Mas a inimizade entre os dois países não é nova: Estados Unidos e Irã estão em conflito há décadas, pelo menos desde que os EUA ajudaram a derrubar um primeiro-ministro democrático, Mohammed Mossadegh, em agosto de 1953. Em seguida, os EUA apoiaram o longo e repressivo reinado do xá do Irã, cujos serviços de segurança brutalizaram cidadãos iranianos por décadas.

Os dois países têm sido particularmente hostis um ao outro desde que estudantes iranianos tomaram a embaixada americana em Teerã em novembro de 1979, o que levou a sanções econômicas e à ruptura das relações diplomáticas oficiais.

Desde 1984, o Departamento de Estado dos EUA inclui o Irã na lista de “países que patrocinam o terrorismo”, alegando que o governo iraniano fornece aos terroristas treinamento, dinheiro e armas.

1953: EUA derrubam Mossadegh

Em 1951, o Parlamento iraniano elegeu um novo primeiro-ministro, Mossadegh, que levou os legisladores a votarem a favor de tomar o controle da Anglo-Iranian Oil Company, expulsar os proprietários britânicos da empresa e declarar que queriam transformar os lucros do petróleo em investimentos para o povo iraniano. Os EUA temiam que o fornecimento mundial de petróleo fosse interrompido e preocupavam-se com a possibilidade de o Irã cair sob influência soviética. Os britânicos temiam perder o petróleo barato iraniano.

O presidente Dwight Eisenhower decidiu que o melhor era se livrar de Mossadegh. A Operação Ajax, uma ação conjunta da CIA e do Reino Unido, convenceu o xá, o monarca do país, a demitir Mossadegh e removê-lo do poder à força. Mossadegh foi substituído por um primeiro-ministro muito mais favorável ao Ocidente, escolhido pessoalmente pela CIA.

1979: Revolucionários derrubam o xá e tomam reféns

Após mais de 25 anos de relativa estabilidade nas relações entre EUA e Irã, a população iraniana estava insatisfeita com as condições sociais e econômicas que se desenvolveram sob o regime ditatorial do xá Mohammad Reza Pahlavi.

Pahlavi enriqueceu e usou a ajuda americana para financiar o exército, enquanto muitos iranianos viviam na pobreza. A dissidência era frequentemente reprimida violentamente pela SAVAK, o serviço de segurança do xá. Em janeiro de 1979, o xá deixou o Irã, aparentemente para tratamento de câncer. Duas semanas depois, o aiatolá Ruhollah Khomeini retornou do exílio no Iraque e liderou uma campanha para abolir a monarquia e proclamar um governo islâmico.

Em outubro de 1979, o presidente Jimmy Carter concordou em permitir que o xá viajasse para os EUA para tratamento médico avançado. Estudantes iranianos indignados invadiram a embaixada americana em Teerã em 4 de novembro, tomando 52 americanos como reféns. Isso convenceu Carter a romper relações diplomáticas com o Irã em 7 de abril de 1980.

Duas semanas depois, o exército americano lançou uma missão para resgatar os reféns, mas falhou e várias aeronaves colidiram, causando a morte de oito militares americanos.

O xá morreu no Egito em julho de 1980, mas os reféns só foram libertados em 20 de janeiro de 1981, após 444 dias de cativeiro.

1980-1988: EUA tacitamente apoiam o Iraque

Em setembro de 1980, o Iraque invadiu o Irã, o que intensificou a rivalidade regional e as diferenças religiosas entre os dois países: o Iraque era governado por muçulmanos sunitas, mas sua população era majoritariamente xiita; o Irã era liderado e povoado principalmente por xiitas.

Os EUA temiam que o conflito limitasse o fluxo de petróleo do Oriente Médio e queriam garantir que não afetasse seu aliado próximo, a Arábia Saudita.

Os EUA apoiaram o líder iraquiano Saddam Hussein em sua luta contra o regime iraniano anti-americano. Como resultado, os EUA praticamente fecharam os olhos para o uso de armas químicas pelo Iraque contra o Irã.

Os funcionários americanos moderaram sua habitual oposição a essas armas ilegais e desumanas porque o Departamento de Estado dos EUA não “queria fazer o jogo do Irã” alimentando sua propaganda contra o Iraque. Em 1988, a guerra terminou em empate. Mais de 500 mil militares e 100 mil civis morreram.

1981-1986: EUA vendem armas secretamente ao Irã

Os EUA implantaram um embargo de armas depois que o Irã foi designado como Estado patrocinador do terrorismo em 1984. Isso deixou o exército iraniano, em plena guerra com o Iraque, desesperado por armas, aeronaves e peças de veículos para continuar lutando.

A administração Reagan decidiu que o embargo provavelmente empurraria o Irã a buscar o apoio da União Soviética, rival dos EUA na Guerra Fria. Em vez de encerrar oficialmente o embargo, funcionários americanos concordaram em vender armas secretamente ao Irã a partir de 1981.

O último envio, de mísseis antitanque, ocorreu em outubro de 1986. Em novembro daquele ano, uma revista libanesa revelou o acordo. Essa revelação desencadeou o escândalo Irã-Contras nos EUA, ao descobrir-se que funcionários da administração Reagan haviam arrecadado dinheiro do Irã para comprar as armas e enviado ilegalmente esses fundos para rebeldes antissocialistas (os Contras da Nicarágua).

1988: Marinha dos EUA derruba o voo 655 da Iran Air

Na manhã de 8 de julho de 1988, o USS Vincennes, um cruzador de mísseis que patrulhava em águas internacionais do Golfo Pérsico, entrou em águas territoriais iranianas enquanto estava em um confronto com barcos armados iranianos.

Durante ou logo após esse tiroteio, a tripulação do Vincennes confundiu um avião civil de passageiros Airbus que passava por ali com um caça F-14 iraniano. Eles o abateram, matando as 290 pessoas a bordo.

Os EUA classificaram o incidente como um “acidente trágico e lamentável”, mas o Irã acreditou que o abate foi intencional. Em 1996, os EUA concordaram em pagar US$ 131 milhões em indenização ao Irã.

1997-1998: EUA buscam contato

Em agosto de 1997, um reformista moderado, Mohammad Khatami, venceu as eleições presidenciais do Irã.

O presidente americano Bill Clinton viu uma oportunidade e enviou uma mensagem a Teerã através do embaixador suíço no país, propondo conversas diretas entre os dois governos.

Pouco depois, no início de janeiro de 1998, Khatami concedeu uma entrevista à CNN na qual expressou seu “respeito pelo grande povo americano”, condenou o terrorismo e recomendou um “intercâmbio de professores, escritores, acadêmicos, artistas, jornalistas e turistas” entre EUA e Irã.

No entanto, o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, não concordou, então os esforços mútuos não renderam muitos frutos quando Clinton chegou ao final de seu mandato.

Em seu discurso sobre o Estado da União de 2002, o presidente George W. Bush classificou o Irã, Iraque e Coreia do Norte como um “Eixo do Mal” que apoiava o terrorismo e buscava armas de destruição em massa, o que tensionou ainda mais as relações.

2002: Programa nuclear do Irã soa o alarme

Em agosto de 2002, um grupo rebelde no exílio anunciou que o Irã estava trabalhando secretamente em armas nucleares em duas instalações que não haviam sido reveladas publicamente até então.

Isso constituía uma violação dos termos do Tratado de Não Proliferação Nuclear, que o Irã havia assinado e que exigia que os países revelassem suas instalações relacionadas à energia nuclear aos inspetores internacionais.

Uma dessas instalações anteriormente secretas, Natanz, abrigava centrífugas para enriquecer urânio, que podiam ser usadas em reatores nucleares civis ou enriquecidas ainda mais para fabricar armas.

A partir de 2005, ciberataques dos governos dos EUA e de Israel atingiram as centrífugas de Natanz com um software malicioso criado sob medida que ficou conhecido como Stuxnet.

Essa iniciativa, que atrasou o programa nuclear iraniano, foi uma das muitas tentativas americanas e internacionais, em sua maioria infrutíferas, para frear o avanço do Irã em direção à construção de uma bomba nuclear.

2003: Irã escreve para a administração Bush

Em maio de 2003, altos funcionários iranianos entraram em contato discretamente com o Departamento de Estado através da embaixada suíça no Irã, buscando “um diálogo de respeito mútuo” que abordasse quatro grandes questões: armas nucleares, terrorismo, resistência palestina e estabilidade no Iraque.

Os linha-dura do governo Bush não estavam interessados em qualquer reconciliação significativa, embora o secretário de Estado Colin Powell fosse a favor do diálogo e outros funcionários tivessem se reunido com o Irã para discutir a Al Qaeda.

Quando o radical iraniano Mahmoud Ahmadinejad foi eleito presidente do Irã em 2005, a oportunidade desapareceu. No ano seguinte, Ahmadinejad fez sua própria abertura a Washington em uma carta de 18 páginas dirigida ao presidente Bush. A carta foi amplamente rejeitada.

2015: Assinatura do acordo nuclear com o Irã

Após uma década de tentativas frustradas de conter as ambições nucleares do Irã, a administração Obama empreendeu uma via diplomática direta a partir de 2013.

Dois anos de negociações secretas e diretas, inicialmente bilaterais entre EUA e Irã e posteriormente com outras potências nucleares, culminaram no Plano de Ação Conjunto Global, frequentemente chamado de acordo nuclear com o Irã.

Irã, EUA, China, França, Alemanha, Rússia e Reino Unido assinaram o acordo em 2015. Ele limitava severamente a capacidade do Irã de enriquecer urânio e obrigava inspectores internacionais a supervisionar e fazer cumprir o acordo por parte do Irã.

Em troca, o Irã recebeu o levantamento de sanções econômicas internacionais e americanas. Embora os inspetores tenham certificado periodicamente que o Irã cumpria os termos do acordo, o presidente Donald Trump retirou-se do acordo em maio de 2018.

2020: Drones americanos matam o general iraniano Qassem Soleimani

Em 3 de janeiro de 2020, um drone americano disparou um míssil que matou o general Qassem Soleimani, líder da elite da Força Quds iraniana. Analistas consideravam Soleimani o segundo homem mais poderoso do Irã, depois do líder supremo, o aiatolá Khamenei.

Na época, a administração Trump afirmou que Soleimani estava planejando um ataque iminente contra ativos americanos na região, mas as autoridades não forneceram provas claras para apoiar essa afirmação.

O Irã respondeu lançando mísseis balísticos que atingiram duas bases americanas no Iraque.

2023: Ataques de 7 de outubro contra Israel

O ataque descarado do Hamas contra Israel em 7 de outubro de 2023 provocou uma resposta militar assustadora por parte de Israel que continua até hoje e serviu para enfraquecer gravemente os aliados do Irã na região, especialmente o Hamas, autor dos ataques, e o Hezbollah no Líbano.

2025: Trump 2.0 e o Irã

Trump viu a oportunidade de forjar um novo acordo nuclear com o Irã e buscar outros acordos comerciais com Teerã. Uma vez empossado para seu segundo mandato, o presidente americano nomeou Steve Witkoff, um investidor imobiliário amigo do presidente, como enviado especial para o Oriente Médio e para liderar as negociações.

As negociações para um acordo nuclear entre Washington e Teerã começaram em abril, mas os países não chegaram a um acordo. Eles estavam planejando uma nova rodada de conversas quando Israel atacou o Irã com uma série de ataques aéreos em 13 de junho, forçando a Casa Branca a reconsiderar sua posição.

Na madrugada de 22 de junho, os EUA decidiram agir com força em uma tentativa de paralisar a capacidade nuclear do Irã, bombardeando três instalações nucleares e causando o que os responsáveis do Pentágono chamaram de “danos graves”. O Irã prometeu retaliar.

Texto traduzido do artigo Un recorrido por la larga y tortuosa relación entre EE. UU. e Irán, de Jeffrey Fields, publicado por The Conversation sob a licença ⁠Creative Commons Attribution 3.0⁠. Leia o original em: ⁠The Conversation⁠.