O rápido crescimento econômico do Vietnã confere ao país uma nova importância no cenário internacional. Além disso, o Vietnã implementa uma diplomacia sutil que favorece um multilateralismo a serviço de seus interesses nacionais. O país equilibra suas relações com os Estados Unidos e as potências ocidentais de um lado, e com a China, seu grande vizinho, do outro, aproveitando plenamente a rivalidade sino-americana. No entanto, desafios regionais podem dificultar sua ascensão ao poder…
O Vietnã, um país alongado que se estende por 1.650 km em linha reta e é cercado pelo Mar da China Meridional (ou Mar do Leste) ao longo de 3.260 km de costa, ocupa uma posição central no Sudeste Asiático. Localizado no cruzamento dos mundos indiano e chinês e próximo a uma das rotas marítimas mais importantes do mundo, o país tem cerca de 100 milhões de habitantes e ainda é governado por um partido único marxista-leninista, o Partido Comunista do Vietnã (PCV), nascido da luta anticolonial e de trinta anos de guerra.
Graças à transição do planejamento centralizado para uma economia de mercado iniciada em meados dos anos 1980, seguida por sua adesão à ASEAN (1995) e à OMC (2007), o país se estabeleceu como um ator regional indispensável na globalização.
No entanto, o Vietnã está cada vez mais exposto a riscos sistêmicos, começando pela expansão da esfera de influência da China, com a qual o Vietnã alternou, ao longo da história, fases de cooperação e confronto. Os dois países compartilham uma fronteira terrestre de 1.450 km, que tropas chinesas cruzaram várias vezes ao longo dos séculos.
Com sua experiência histórica de contato com a China, mas ciente do enfraquecimento dos ocidentais na região, o Vietnã, sem se alinhar completamente a Pequim, reconhece a mudança no equilíbrio de poder na região e adapta sua posição de acordo.
O Vietnã e a rivalidade sino-americana: um dilema estratégico
Como um ator regional importante na divisão internacional do trabalho, o país possui 44 portos, uma mão de obra competitiva e qualificada e uma posição geográfica central no Sudeste Asiático.
Além disso, é o segundo país da ASEAN em termos de atração de investimentos diretos estrangeiros. Sua economia, em plena expansão, é caracterizada por sua internacionalização, litoralização e maritimização, o que o expõe fortemente aos riscos da economia global.
O Vietnã se beneficia muito, desde os anos 2010, da reconfiguração das cadeias de valor na Ásia e, especialmente, das estratégias de realocação de empresas multinacionais fora da China (seu principal parceiro comercial e segundo mercado de exportação).
Under Trump Tariffs, ‘Made In Vietnam’ Will Be The New ‘Made In China’ https://t.co/PMpjhuoZY2 pic.twitter.com/V5jaw2RmQf
— Forbes (@Forbes) November 20, 2024
No entanto, se a guerra econômica sino-americana pode ter beneficiado as exportações vietnamitas para os Estados Unidos, que aumentaram 36% em 2019, ela pode expor o país às sanções dos Estados Unidos (seu segundo parceiro comercial e principal mercado de exportação) devido ao papel importante que desempenha nas cadeias de valor chinesas, especialmente porque a diplomacia de Washington agora é liderada pelo anticomunista Marco Rubio, conhecido por suas posições firmes em relação à China.
Até agora, o Vietnã evitou escolher um lado na rivalidade sino-americana. Ele se recusa a manter uma relação abertamente e exclusivamente conflituosa com Pequim e prefere uma “diplomacia do Facebook”, ou seja, a multiplicação de “amigos”. Essa posição, iniciada nos anos 1990, visa preservar os interesses nacionais enquanto promove o multilateralismo por meio da “diplomacia do bambu” (planta firme na base e flexível na ponta).
Fiel ao princípio dos “três nãos” (nenhuma aliança formal, nenhuma base militar estrangeira, nenhuma dependência de outros países em matéria de defesa), o Vietnã trabalha, por um lado, para se aproximar dos Estados Unidos e, por outro, para manter mecanismos de cooperação com a China, apesar dos conflitos territoriais no Mar da China Meridional.
Um “vassalo incômodo”, mas necessário para Pequim
Não considerando a possibilidade de um conflito aberto com a China como uma ameaça séria, mesmo em relação às ilhas Paracel e Spratly no Mar da China Meridional, que estão dentro do território reivindicado por Pequim (“a língua de boi”), Hanói tenta se posicionar como um mediador na região Indo-Pacífico, enquanto se acomoda ao seu vizinho do norte, como fez ao longo de sua história.
No entanto, diante do recuo dos ocidentais na região e do crescente poder da China, o Vietnã se aproximou desta última durante os três mandatos (2011-2024) do secretário-geral do PCV, Nguyen Phu Trong, hoje falecido. Além disso, seu sucessor, To Lam (ex-ministro da Segurança Pública), escolheu a China para sua primeira visita oficial ao exterior, de 18 a 20 de agosto de 2024.
Ao longo de sua história, o país se construiu com e contra a China (o atual norte do Vietnã foi integrado ao Império do Meio entre -111 e 939). Hoje, Hanói é considerado por Pequim como um “vassalo incômodo”, mas é uma peça essencial da hegemonia chinesa no Sudeste Asiático.
O dispositivo de influência chinesa na região, que se baseia na reativação de grandes temas confucionistas e em um poderoso nacionalismo cultural associado a mecanismos de financiamento e políticas de desenvolvimento (as Novas Rotas da Seda), faz parte do retorno da China ao seu antigo quintal indochinês. De acordo com a base de dados AidData, entre 2001 e 2021, havia 417 projetos chineses no Camboja, 347 no Laos e 191 no Vietnã.
Ao mesmo tempo, enquanto evita enviar sinais de desafio ao seu grande vizinho, o Vietnã desenvolve relações bilaterais com países ocidentais (como o parceria estratégica global assinada com a França em 2024) e asiáticos (como a Índia ou as Filipinas).
Cientes do risco que o aumento do poder da China, especialmente sua estratégia do “colar de pérolas”, representa para a segurança regional, a Índia e o Vietnã iniciaram, desde 2015, vários acordos em defesa e energia nuclear. A aproximação com as Filipinas desde 2010 é mais atípica. De fato, Manila manteve disputas com Hanói sobre as ilhas Spratly, mas agora multiplica os laços bilaterais com o Vietnã, especialmente em relação à segurança no Mar da China Meridional.
O desafio do Mekong
O Vietnã e seus vizinhos indochineses, Laos e Camboja, cientes de sua relação assimétrica com Pequim, tentam negociar com a China enquanto defendem seus interesses nacionais. Se os três países não são iguais diante da hegemonia chinesa, todos veem Pequim como uma fonte de ameaças, mas também de oportunidades. Uma ambiguidade que reflete, por exemplo, o caso do Mekong.
Esse rio, que atravessa seis países (China, Mianmar, Tailândia, Vietnã, Laos, Camboja), cristaliza várias tensões. As barragens hidrelétricas — onze no curso superior na China (o Lancang), onze no curso inferior e 120 nos afluentes — alteram significativamente seu fluxo, o que tem importantes consequências socioecológicas.
Várias estruturas multinacionais com competência regional são responsáveis pelos desafios de governança do Mekong. A Cooperação Lancang-Mekong (LMC), entre outras, controlada por Pequim, que a criou, é usada pela China para implementar uma diplomacia de “amizade entre vizinhos”, especialmente por meio de generosos empréstimos concedidos aos países da península indochinesa. A China também usa a LMC como uma arena privilegiada de discussão com seus vizinhos, permitindo-lhe ocupar um papel central na construção de consenso no Sudeste Asiático continental.
O Mekong também é um ponto de tensão entre as autoridades vietnamitas e seus homólogos no Camboja, desde que o Estado concessionário e prebendário cambojano — amplamente alinhado com a China — iniciou em agosto de 2024 os trabalhos do canal Funan Techo, que visa desviar as águas do Mekong para fortalecer a rede das Novas Rotas da Seda. Esse canal de navegação de carga, financiado e construído pela China no modelo de concessão, deve ligar, dentro do território cambojano, o porto autônomo de Phnom Penh e a província costeira de Kep, evitando o Vietnã.
Esse canal permitiria, a longo prazo, transportar os materiais necessários para a instalação militar chinesa na base naval de Ream, localizada perto de Sihanoukville. Além das consequências econômicas relacionadas à diminuição do frete para o Vietnã, Hanói também está preocupado com os efeitos ambientais que essa infraestrutura causará no delta.
Texto traduzido do artigo Le Vietnam et l’encombrant voisinage de la Chine, de Yves Duchère, publicado por The Conversation sob a licença Creative Commons Attribution 3.0. Leia o original em: The Conversation.
