Entre a enxurrada de ordens executivas emitidas por Donald Trump em seu primeiro dia de volta ao Salão Oval, estava uma intitulada Restaurando Nomes que Honram a Grandeza Americana em português Ela renomeou unilateralmente “a área anteriormente conhecida como o Golfo do México” como o “Golfo da América”.
A ordem foi justificada pelo fato de este espaço marítimo ter sido por muito tempo um “ativo integral” para os Estados Unidos, com sua “abundante geologia” contribuindo com cerca de 14% da produção de petróleo bruto dos EUA, “vibrantes pescarias americanas” e por ser “um destino favorito do turismo americano”.
O golfo também foi caracterizado como “uma parte indelével da América” que continuaria a desempenhar “um papel fundamental na formação do futuro da América e da economia mundial”.
Mas, embora seja indiscutivelmente importante para os EUA, esta parte do Oceano Atlântico também banha outros países. Então, o presidente realmente pode renomeá-lo? Claro! Pelo menos no que diz respeito aos Estados Unidos.
Direitos de nomeação
O órgão federal relevante é o Board on Geographic Names (BGN), estabelecido em 1890 com a missão de manter o uso uniforme de nomes geográficos.
Especificamente, a ordem executiva de Trump instrui o secretário do interior a tomar “todas as ações apropriadas” para alterar o nome para Golfo da América, garantir que todas as referências federais reflitam a nova nomeação e atualizar o Sistema de Informações de Nomes Geográficos.
O BGN geralmente tem sido relutante em alterar nomes geográficos amplamente aceitos. No entanto, a ordem executiva deixa claro que a composição do conselho pode ser alterada para garantir que a renomeação proposta aconteça.
Mas, seja qual for o nome que os EUA decidirem dar ao golfo, isso não significa que outros países darão atenção. De fato, a presidente do México, Claudia Sheinbaum Pardo, prontamente sugeriu que os EUA poderiam ser renomeados como América Mexicana.
Ela fez referência a um mapa do século XVII que mostrava esse nome para grande parte da área que hoje constitui os EUA, e afirmou que o México e o restante do mundo continuarão usando o nome Golfo do México.
Histórias disputadas
A International Hydrographic Organization (IHO) publica um volume chamado Limits of Oceans and Seas, que cobre os nomes de mares e oceanos ao redor do mundo, incluindo o “Golfo do México”.
No entanto, o estudo é explícito ao afirmar que esses limites “não têm qualquer significado político” e são “exclusivamente para conveniência” dos escritórios hidrográficos ao preparar informações para navegadores.
O volume não é publicado desde 1953, precisamente devido a uma disputa sobre o nome geográfico de um corpo d’água entre o Japão e a Coreia do Sul. O Japão prefere chamá-lo de Mar do Japão (como é mais conhecido), mas a Coreia do Sul há muito tempo faz campanha para que ele seja chamado de Mar do Leste ou Mar do Leste/Mar do Japão.
Uma edição revisada do volume da IHO foi submetida aos estados membros em 2002, mas lidou com o problema omitindo a cobertura do Mar do Leste/Mar do Japão. O documento permanece apenas como um material de trabalho.
A questão é tão importante para a Coreia do Sul que foi criada uma posição de embaixador para lidar com ela, além de uma Sociedade para o Mar do Leste, estabelecida há 30 anos.
O fato de esse impasse ter impedido uma nova edição da publicação da IHO por mais de 70 anos demonstra não apenas a dificuldade de mudar nomes geográficos amplamente reconhecidos, mas também a importância que os países atribuem a essas questões.
Terreno perigoso
Nomes de lugares – conhecidos como topônimos – são sensíveis porque demonstram que qualquer país que altera um nome reivindica o direito de fazê-lo, o que implica soberania e posse. Assim, os nomes carregam um significado histórico e emocional e são facilmente politizados.
Isso é especialmente verdadeiro em casos onde conflitos passados com legados não resolvidos e rivalidades geopolíticas atuais estão em jogo. Por exemplo, a disputa sobre o Mar do Japão/Mar do Leste remonta à anexação da Coreia pelo Japão em 1905 e aos subsequentes 40 anos de domínio colonial.
De forma semelhante, a soberania disputada das Ilhas Malvinas/Falkland, pela qual Grã-Bretanha e Argentina entraram em guerra em 1982, continua sendo uma fonte perene de disputa diplomática.
Mas o caso do Mar do Sul da China é difícil de superar. Todo ou parte deste corpo d’água é referido simultaneamente como Mar do Sul (Nan Hai) pela China, Mar Ocidental das Filipinas pelas Filipinas, Mar do Norte de Natuna pela Indonésia, e (outro) Mar do Leste (Biển Đông) pelo Vietnã.
Para complicar ainda mais, na mesma área, o que em inglês geralmente é conhecido como Spratly Islands é chamado em chinês de Nánshā Qúndǎo, em malaio de Kepulauan Spratly e em vietnamita de Trường Sa.
Todas as ilhas, rochas e recifes individuais nesta zona altamente disputada também possuem nomes, individualmente ou coletivamente, em múltiplos idiomas. Até mesmo os nomes de características totalmente e permanentemente submersas provaram ser controversos. Os primeiros cartógrafos do Almirantado Britânico provavelmente foram mais precisos ao nomear a área simplesmente como “Terreno Perigoso”.
Golfos políticos
Globalmente, houve iniciativas para substituir referências coloniais por nomes indígenas originais, algo muito familiar para australianos e neozelandeses.
Na mesma ordem executiva que renomeou o Golfo do México, Trump também alterou o nome do pico mais alto da América do Norte (no Alasca) de Denali para Mount McKinley (em homenagem ao 25º presidente, William McKinley, em 1917).
Isso representou, ao mesmo tempo, um ataque ao legado do ex-presidente Barack Obama, que renomeou o pico como Denali em 2015, e refletiu a guerra de Trump contra a política percebida como “woke”.
Dito isso, a mudança foi atenuada pelo fato de que a área do parque nacional ao redor da montanha continuará a ser chamada de Parque Nacional e Reserva Denali.
No final das contas, Trump pode renomear o Golfo do México como Golfo da América, mas apenas de uma perspectiva estritamente dos EUA. É improvável que isso tenha muita importância para o resto do mundo, exceto para aqueles que desejam agradar a nova administração.
A maioria do mundo provavelmente continuará a chamar de Golfo do México. E o Golfo da América pode muito bem ser relegado à história dentro de quatro anos.
Texto traduzido do artigo Yes, Trump can rename the Gulf of Mexico – just not for everyone. Here’s how it works, de Clive Schofield, publicado por The Conversation sob a licença Creative Commons Attribution 3.0. Leia o original em: The Conversation.
