“Para quem devo ligar se quiser falar com a Europa?”
A pergunta foi famosa e atribuída ao ex-Secretário de Estado dos EUA Henry Kissinger e se refere à histórica incapacidade da entidade política europeia de coordenar uma frente unida no cenário global.
E, apesar de décadas de integração sob a União Europeia, quem fala pela Europa – ou o que o bloco deseja ser – talvez esteja menos claro agora do que em qualquer outro momento recente. Clivagens internas sobre imigração, nacionalismo de direita, a invasão russa da Ucrânia e o retorno de Donald Trump à Casa Branca desafiam a noção do que a Europa é e deve representar.
Friedrich Merz, o provável próximo chanceler da Alemanha, ofereceu uma visão continental pouco depois de seu partido conservador triunfar nas eleições nacionais do país. “Minha prioridade absoluta será fortalecer a Europa o mais rápido possível para que, passo a passo, possamos realmente alcançar a independência dos EUA”, disse ele.
O aparente desejo de Merz por um papel alemão mais forte pode prenunciar um retorno da Alemanha ao seu lugar de destaque na UE, posição da qual se afastou nos últimos anos. Mas ainda é uma questão em aberto até que ponto a Europa pode ser unificada, considerando os desafios políticos do continente – ou até mesmo que tipo de Europa ela seria.
Preenchendo o vazio deixado por Merkel
Um líder alemão, em memória recente, conseguiu oferecer algo que se aproximava de uma voz europeia singular com a qual a Casa Branca podia lidar. Durante muito tempo, a Europa foi sinônimo de Angela Merkel, a duradoura – e única mulher – chanceler da Alemanha, conhecida por apelidos afetuosos como “Mutti Merkel” (“Mamãe Merkel”) e, durante o primeiro mandato de Trump, até mesmo referida por alguns como a líder de fato do mundo livre.
Seu legado – Merkel governou de 2005 a 2021 – foi parcialmente definido por fortes compromissos com energia limpa, a acolhida de centenas de milhares de refugiados durante a crise migratória europeia de 2015 e a defesa da liderança alemã na União Europeia. No processo, ela se tornou algo como o “motor da Europa”.
Merkel colaborou especialmente bem com Emmanuel Macron, da França, um apaixonado europeísta, comunicando ao resto do mundo uma visão de uma Europa unida e seus valores centrais. Apelidados de “Merkron” pelos comentaristas, a dupla era vista como o casal de poder da UE.
Enquanto isso, o ex-presidente dos EUA Barack Obama frequentemente descrevia Merkel como sua aliada mais próxima, elogiando sua visão humanitária sobre a política de refugiados e até a condecorando com a Medalha da Liberdade, a mais alta honraria que os EUA podem conceder a um estrangeiro.
Merkel também era visionária, especialmente em relação às antigas superpotências da Guerra Fria e seus líderes controversos. Criada na Alemanha Oriental, ela nunca confiou em Vladimir Putin. Também teve grandes dificuldades em colaborar com Trump durante sua primeira presidência. Antecipando de certa forma os comentários recentes de Merz, Merkel, em 2017, alertou que nem a Alemanha nem a UE poderiam mais confiar nos EUA como antes, incentivando seus compatriotas europeus a tomarem seu destino e seus interesses em suas próprias mãos.
Um déjà vu da ‘questão alemã’
Mas, de algumas formas, Merkel era mais popular no exterior do que em casa.
A chamada “questão alemã” – ou a incapacidade dos alemães de se unificarem como nação em sua liderança e “Leitkultur” (cultura guia) – atormenta o país desde o século XIX e ganhou relevância renovada durante os anos da reunificação alemã após a queda do Muro de Berlim, em 1989.
Anos após o chamado “Milagre de Merkel”, as crescentes divisões políticas internas da Alemanha – especialmente pronunciadas entre o Oeste e o Leste do país – refletem as divisões mais amplas que a UE enfrenta, incluindo quem deve reivindicar a liderança política e sob qual visão.
Para recuperar a influência dentro da Europa que teve sob Merkel, a Alemanha precisaria agora de um programa igualmente forte e visionário que ressoe com o continente. Os desafios políticos, econômicos e sociais do país em 2025 exigem uma liderança nacional clara, algo que, na minha opinião, nem o emocionalmente distante e sem carisma chanceler Olaf Scholz, nem o líder da oposição de direita e futuro sucessor Merz demonstraram publicamente nos últimos anos.
Embora Merkel e Merz sejam do mesmo partido político, a CDU, suas visões para a Alemanha e para a UE são marcadamente diferentes. Um ex-advogado de negócios rico, o livro mais emblemático de Merz, “Ouse Mais Capitalismo”, é um plano para uma agenda política que prioriza a redução da intervenção governamental, menos burocracia, impostos mais baixos e reformas pró-mercado. Merz também quer fortalecer as fronteiras alemãs com políticas migratórias mais restritivas, refletindo como o país se moveu para a direita nessa questão, em meio ao crescimento da extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD), com a qual Merz, em alguns momentos, flertou.
Ainda assim, apesar de sua agenda relativamente diferente, Merz também defende tanto a Europa quanto a OTAN e deseja transformar a Alemanha novamente na potência que foi nos anos de Merkel, tornando-a novamente a inveja da Europa.
Uma concepção de Europa em mudança?
Dado o atual discurso “América em Primeiro Lugar” da administração Trump e o crescimento do populismo de extrema-direita na UE e no mundo, é provocador – alguns diriam alarmante – que Trump tenha declarado os resultados de uma eleição que fortaleceu a extrema-direita, levando-a ao segundo lugar, como um “grande dia para a Alemanha”.
Se isso é grande para a Europa depende da visão que se tem do continente. Merz, embora mais à direita que Merkel, ainda assim defendeu uma Europa forte, liderada pela Alemanha, que poderia promover uma Europa independente da influência dos EUA, parecendo seguir os passos do ex-presidente francês Charles de Gaulle, que buscou afastar a Europa da dominação americana.
Durante seu recente discurso na Conferência de Segurança de Munique, o vice-presidente dos EUA, JD Vance, alertou sobre uma “ameaça interna” europeia, criticando os governos continentais por se afastarem de “valores fundamentais, valores compartilhados com os Estados Unidos da América”, ao mesmo tempo em que defendia o populismo de extrema-direita e suas políticas no continente. Elon Musk, em seguida, postou em sua rede social X: “Make Europe Great Again! MEGA, MEGA, MEGA!”
Apesar do espanto e do desânimo expressos pelos líderes europeus diante de tais declarações, a Europa de hoje, dividida e atormentada, dificilmente pode alegar ser um ambiente livre de problemas, nem que muitos dos líderes do continente não apoiam políticas semelhantes.
O crescimento do populismo e do nacionalismo na Europa representa um grande problema para o que poderia ser descrito sem cerimônia como a “Velha Europa”, especialmente agora, quando parece se afastar de seu antigo aliado e protetor, os Estados Unidos.
Com a influência russa e a política autoritária crescendo na Europa Central – especialmente na Hungria e na Eslováquia – e ideias ultranacionalistas e de extrema-direita também fortes na Áustria, Alemanha, França e outros lugares, a Europa de hoje dificilmente pode ser vista como uma totalidade política, econômica e cultural unificada.
Na Itália, o camaleonismo político de direita da primeira-ministra Giorgia Meloni, combinado com sua defesa e elogios tanto a Musk quanto a Trump, também representa um problema para aqueles que buscam uma Europa mais unificada em direção ao centro político.
Não me deixe esperando, s’il vous plaît!
Menos de um ano atrás, Macron, o ainda apaixonado europeísta, fez um alerta sombrio: “Devemos ser claros sobre o fato de que a nossa Europa, hoje, é mortal. … Ela pode morrer, e isso depende inteiramente de nossas escolhas.”
Entre outras coisas, o alerta de Macron aponta para a questão não resolvida sobre o que a União Europeia deseja ser. Enquanto essa resposta permanecer incerta, a pergunta de Kissinger poderia ser reformulada para: “Existe sequer uma Europa para se ligar?”
E, considerando a crescente hostilidade da administração Trump em relação a várias políticas da UE, incluindo a guerra na Ucrânia, ajuda externa, regulamentação e comércio, há uma interpretação ainda mais preocupante para os líderes europeus: mesmo que houvesse “uma Europa para ligar”, Washington atenderia o telefone?
Texto traduzido do artigo Is a united European voice possible in the age of Trump, Putin and far-right politics? Germany’s new leader intends to find out, de Julia Khrebtan-Hörhager, publicado por The Conversation sob a licença Creative Commons Attribution 3.0. Leia o original em: The Conversation.
