Na última quinta-feira, o presidente dos EUA, Donald Trump, disse que tinha uma “grande decisão” por vir sobre o regime do Irã:
“Quero entrar e aniquilá-los ou não? […] Qualquer coisa pode acontecer comigo.”
Esta não é a primeira vez que ele fala de tal ameaça. Mas ela surge num momento muito crítico. Uma guerra que ele outrora esperava levar a uma conclusão rápida está agora em seu sétimo mês e ameaça engolir mais da região.
No fim de semana, os Houthis apoiados pelo Irã no Iêmen disseram ter atacado “locais sensíveis” na capital da Arábia Saudita, Riade, com mísseis e drones.
É uma escalada que pode colocar o novo acordo de defesa da Arábia Saudita com a Turquia e o Paquistão — conhecido como “pacto de Meca ” — ao seu primeiro teste sério.
Para Trump, o fracasso em encerrar este conflito de uma forma ou de outra também pode comprometer seriamente o restante de seu mandato e a posição dos Estados Unidos no mundo.
Por que as opções de Trump estão se estreitando
Várias questões trouxeram o presidente a este ponto. Os consumidores nos EUA e em todo o mundo continuam a sofrer com os intensificados impactos energéticos e econômicos do conflito.
Também no fim de semana, o Irã supostamente apresentou seu último conjunto de condições para encerrar a guerra com os EUA. Estas incluíam acabar com a guerra em todas as frentes, liberar os fundos congelados do Irã e encerrar o bloqueio naval aos portos iranianos.
Os EUA ainda não responderam a estas condições. Caso as considere aceitáveis, abre caminho para uma retomada das negociações, embora as perspectivas pareçam sombrias para que um acordo negociado resulte, pelo menos, na reabertura do Estreito de Hormuz tão cedo.
O Irã também sentiu a dor. A pressão militar e econômica dos EUA para encerrar a guerra provou ser muito custosa para o povo iraniano, tanto em termos humanos quanto materiais.
Mas isso não impediu o governo islâmico do Irã de buscar uma defesa robusta, destruir bases americanas na região, continuar o fechamento efetivo do Estreito de Hormuz e desafiar o bloqueio dos EUA aos portos iranianos.
A guerra continua a se ampliar
O conflito continuou a se ampliar primeiro para o Líbano, onde o aliado do Irã, o Hezbollah, está travado em confronto com o expansionista Israel, resultando em pesados danos ao país e ao seu povo. Agora, estendeu-se para novas frentes no Iêmen.
Combatendo o Conselho de Liderança Presidencial apoiado pela Arábia Saudita (o governo do Iêmen reconhecido internacionalmente), bem como a Arábia Saudita, os Houthis apoiados pelo Irã fizeram grandes ganhos territoriais estratégicos nas últimas duas semanas.
Os Houthis ocupam uma grande parte do oeste do Iêmen e uma faixa da parte sul do país, incluindo a capital Sana’a. Seu território faz fronteira com o estratégico estreito de Bab al-Mandeb, no Mar Vermelho, um canal para 10 a 12% do comércio marítimo global.
Eles apertaram muito seu controle sobre o tráfego através do estreito, atingiram navios sauditas e atacaram instalações petrolíferas e de infraestrutura sauditas .
Durante o fechamento do Estreito de Hormuz, até 70% das exportações de petróleo saudita foram transportadas dos campos de Abqaiq, na província Oriental, para Yanbu, no Mar Vermelho, para exportação ao mundo exterior.
Este oleoduto está agora danificado e fechado . Seu reparo pode levar semanas, elevando os preços do petróleo em todo o mundo com um impacto massivo na economia global.
Um novo pacto de segurança enfrenta seu primeiro teste
Enquanto isso, os estados árabes do Golfo aliados dos EUA (Arábia Saudita, Kuwait, Bahrein, Catar, Omã e Emirados Árabes Unidos) estão se desiludindo com a administração Trump.
Eles sofreram por abrigar bases americanas e aprenderam amargamente que não podem mais depender dos EUA como seu provedor de segurança.
Para a rica e petrolífera Arábia Saudita, a busca por arranjos alternativos deu origem ao chamado pacto de Meca , assinado e em vigor em agosto.
Ele faz parceria da Arábia Saudita com dois estados muçulmanos sunitas predominantemente anti-Israel: a Turquia, membro da OTAN, com o segundo maior exército da aliança, e o Paquistão, o único estado com armas nucleares no mundo muçulmano.
Embora nenhum outro estado árabe tenha aderido ao pacto nesta fase, o Irã de maioria muçulmana xiita supostamente o acolheu e até mesmo foi convidado a aderir ao pacto (embora o Irã tenha negado ter recebido um convite formal).
As operações dos Houthis, no entanto, confrontaram o pacto de Meca com o primeiro teste de sua viabilidade. Turquia e Paquistão manifestaram apoio à defesa da Arábia Saudita, mas ainda não entraram no conflito, possivelmente considerando que as ações dos Houthis não representam agressão estatal contra o reino.
No fim de semana, porém, o ministro das Relações Exteriores da Turquia indicou que o país poderia ajudar nas necessidades militares da Arábia Saudita.
Turquia e Paquistão buscaram persuadir Teerã a conter os Houthis. Os dois países compartilham fronteiras comuns com o Irã e mantêm boas relações de trabalho com ele.
Ancara defendeu a unidade do mundo muçulmano e Islamabad atuou como mediador entre Teerã e Washington. Esses são imperativos que eles não podem facilmente ignorar ao invocar o pacto de Meca.
Por que os EUA relutam em se envolver
De forma semelhante, o presidente Trump até agora rejeitou um pedido saudita de ataques contra os Houthis, pois talvez tenha começado a ver os limites do poder americano.
Ele tem hesitado em envolver os EUA em outra frente, o que destruiu ainda mais a confiança de Riade na confiabilidade dos EUA. O vice-presidente dos EUA, JD Vance, disse que Washington está no controle da questão, sinalizando mediação entre os Houthis e Riade. E os Houthis afirmaram que não atacarão navios dos EUA no Mar Vermelho.
Trump tem estado ansioso para ver um fim ao conflito e um Oriente Médio mais estável, dizendo que a guerra terminará imediatamente após as eleições de meio de mandato nos EUA, em novembro. Ele não disse como isso acontecerá, presumivelmente dependendo de sua decisão pendente.
No entanto, os linha-dura na liderança do Irã, influenciada pela Guarda Revolucionária Islâmica, parecem sem disposição para deixar Trump escapar facilmente. O país se preparou para uma potencial escalada em vez de desescalada, independentemente de seu impacto financeiro e econômico paralisante sobre o Irã.
O risco aqui é que, uma vez terminadas as eleições de meio de mandato, Trump possa decidir escalar o conflito também, a menos que as duas Casas do Congresso sejam dominadas pelos democratas e capazes de detê-lo sob a Lei de Poderes de Guerra dos EUA. Neste ponto, não há certeza sobre para onde a atual crise levará o Oriente Médio e o mundo.
Este artigo foi originalmente publicado por Amin Saikal no The Conversation, sob licença Creative Commons. Tradução para o português pela Revista Relações Exteriores. Acesse o artigo original
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